By Jonathan Amos 瓊那森阿瑪斯

科學報導，BBC新聞，舊金山

美國科學家為北極海冰的消失，提出相當戲劇性的預測。

他們最新的模式研究顯示，北極冰將在5-6年內夏季完全融化。

Wieslaw Maslowski教授在美國地球物理會議中表示，先前低估浮冰融化的速度。

今年夏季浮冰融化，浮冰面積減少為413萬平方公里，這是截至今日最小的程度

顯然這令人震驚的最低點，甚至沒有吻合Maslowski教授與他團隊的模型，他們使用1979年到2004年間的數據來設定他們的未來預測。

 我們預設2013年夏季浮冰融化的數量，無法說明2005年和2007年的最低限度。”加州蒙特瑞海軍研究所研究員向BBC說明：”所以你可能會認為我們對於2013年所作的預測，是太過保守了。”

真正的世界

近幾年來，使用超級電腦來預測未來氣候的可能結果，已經成為氣候科學的標準之一。

Maslowski教授的團隊，包括美國太空總署、海洋資源研究院和波瀾科學院的成員，以領先其他研究團隊的模組數據而舉世聞名。概括地說，其他研究團隊從2040年到2100年間針對開闊的夏季海洋曾提出多種數據。

但是，研究員蒙特瑞相信這些數據嚴重低估一些關鍵的融化過程。Maslowski教授尤其堅持模組數據必須與更多實際的表現相結合，如溫暖海水自太平洋和大西洋進入北極的規模。

Maslowski教授說：「我的主張是：全球氣候型態低估了海洋中熱之水平對流釋放到海冰的熱量，」

「實際原因是他們對空間的分辨率過低，使他們無法了解許多重要細節。」

「對於北冰洋和海冰，我們採用高解析的地區模組，以產生真實的大氣數據。以此方式，我們了解更多真實的情況，包括大氣層以上以及海洋底部。」

*****聯合國帶領的政府間氣候變化小組(簡稱IPCC)，評估地球氣候體系的機構，使用模組群體的平均值來預測北極冰的流失。

不過，顯然近年來觀察到的夏季真實融冰，目前已經遠超過這些模組了。

2007年9月冰原最低範圍，粉碎了先前2005年預估的冰河融化記錄，當時記錄是532萬平方公里。

1979年到2000年間長時期的平均最低面積是674萬平方公里。相較之下， 2007年則低於261萬平方公里，此面積相當於阿拉斯加和德州加起來的大小，或10個英國的大小。

再現縮小

英國劍橋大學Peter Wadhams教授是北極冰原的專家。他曾使用由皇家海軍潛艇收集的聲納資料，顯示冰原減少的體積超過消退的體積。此一說法認同了Maslowski教授的模組結果。

「一些模組並沒有適度採用自然發生的過程。」他解釋：「冰層變薄，比起縮小更快，而有些分析員假設冰層仍厚如板塊。」

「Wieslaw教授的模組較有效率，因為它是依據數據以及冰層內部發生的情況為依據。」

 
他引用因冰層反照率的影響，此影響使開放水域接收到更多的太陽輻射，並因此導致更多暖化而且加速融化。

Wadhams教授說北極目前正在為未來幾年的冰層融化做準備。

「也就是說，這不是一個循環，也並非只是個變動而已。今年冰河的減少可以預測來年也會發生相同情況，或者甚至更嚴重。」

「未來將有更多的開放面積，更多吸熱以及更多的融冰現象。」

到了最後，北極冰原將突然全部融化。也許不會就在2013年，但很快就會發生，會比2040年提早很多。

美國冰雪數據中心收集北極冰海厚度的觀察資料，並定期公佈數據。美國冰雪數據中心的研究科學家Mark Serreze博士也應邀在今年的AGU秋季會議中發表主要演說。

論及夏季時北極開放海域的可能情況，Mark Serreze博士在會議中指出：「幾年前，我甚至認為北極冰層完全融化會發生在2050年、2070年，甚至是在2100年之後，因為模組顯示如此。但是正如我們當前所見，目前使用的模組不夠快，我們流失的冰原，速度遠比數據快太多了。」

「我對此事的看法是，2030年不是個不合理的日期。」

冰的減少小於前些年預計的。但是Wieslaw是位聰明的人且如果他的計畫真的發生時，那也不會是個驚奇。
後來Serreze博士對BBC提到：「我認為Wieslaw的預測可能有點激進，簡單的說，這就好比幸運抽獎，因為自然的多變性可能給你幾年的時間，在這幾年冰原的減少會低於你前幾年的預估。但Wieslaw是個聰明人，假如他的預測真的發生時，我也不會感到訝異。」

前美國副總統高爾在周一於奧斯陸舉行的諾貝爾和平獎頒獎典禮，於演說中引用Maslowski教授的分析。

Jonathan.Amos-INTERNET@bbc.co.uk

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