今天(7-Sep-2006)Katey Walter在自然期刊(the Journal Nature)發表一篇論文，她指出：「位於阿拉斯加的菲爾班克斯—西伯利亞群湖中的冰凍氣泡，正在釋放甲烷，這是一種溫室氣體，它以『http://suprememastertv.com高於先前預估值五倍的速率釋放』，而且顯示確實是氣候暖化現象導致的增強效應。」

華特(Walter)的計畫是首次將這種氣泡精確量化者。華特說：「我們知道原先的預估忽略一個很大也很重要的因素，即湖泊所排放的氣體—這些氣泡是湖泊裡甲烷的首要來源」，華特是阿拉斯加大學菲爾班克斯校區北極生物研究所的一位國際極地年博士後研究員。

華特表示，據她的團隊估算，北方濕地所釋放的甲烷量，比先前預估值增加10~63%。

華特曾研究一種獨一無二的西伯利亞永凍土，稱為苔原富冰黃土(yedoma)，據估計它含有5千億噸碳，大部份是由古代植物等殘骸所形成。她說：「這種物質打從冰河時期結束就已經被鎖在永凍土裡，現在它正被釋放進入湖底，「打嗝」的甲烷會噴出分解過的副產物，就如同提供一場細菌微生物盛宴一樣。」

華特說：「永凍土模型系統可以預測本世紀永凍土的明顯融化情形，yedoma凍土就像一顆蓄勢待發的定時炸彈--若永凍土再持續融化，數以萬兆克的甲烷將會被釋放到大氣中，增強氣候暖化效應。最近所證實的甲烷源，到目前為止都不曾出現在模型預測之列。」

全年使用遠距感測、航測調查、持續測量的模式，華特及其團隊開發出一種測量沸點(氣泡)源的新方法，並且用來量化從北西伯利亞兩個湖泊融化所釋放出的甲烷量。

當他們步行橫越冰湖，即畫出地點位置，和受困於冰中的不連續甲烷氣泡。研究人員將氣泡捕捉器置於該些地點及水底，以測量每天取得的氣泡所釋放的甲烷量。

華特將繼續她在甲烷方面的UAF國際極地年博士後研究計畫，該計畫將透過遠距感測分析的實地調查結果，提供第一手的極圈北極湖泊甲烷排放量的估計值。

連絡資訊:

Katey Walter, 博士後研究員, 阿拉斯加大學菲爾班克斯校區, 北極生物研究所, Tel: 907.424.5800 x222, ftkmw1@uaf.edu

Marie Gilbert, 公關連絡員, 阿拉斯加大學菲爾班克斯校區, 北極生物研究所, Tel: 907.474.7412, marie.gilbert@uaf.edu