우리는 전세계 어디서나 친절한 행동을 목격하며 감동받습니다. 온갖 계층, 신앙 문화적 배경을 지닌 사람들이 의무가 아닌데도 무조건 사람들을 돕는 손길을 뻗칩니다. 그들의 고귀한 행동은 인류전체를 고양시킵니다.

칭하이 무상사는 고귀한 행위를 기리고 더 많은 사람들이 이런 모범을 본받도록 장려하기 위해 ‘빛나는 세계지도자상', ‘빛나는 세계자비상', ‘빛나는 세계영웅상', ‘빛나는 세계정직상' ‘빛나는 세계보호상', ‘빛나는 세계지성상', ’빛나는 세계발명가상'상 등 일련의 상을 제정하여 우리와 함께 살아가는 너그럽고 다정하며 용감하고 가장 모범적인 사람들에게 상을 수여합니다.

제 일을 하게 된 동기나 저에게 이 일을 하게 만든 것은 제인 구달이나 아씨시의 성 프란체스코, 해리엇 비처 스토, 알버트 슈바이처 세자르 차베즈 같은 분입니다.

이상적인 비건채식인 수의사 엘리엇 카츠 박사는 평생 동물을 돕고 인간과 동물의 관계가 향상되기를 바랐습니다. 그는 미국 캘리포니아에서 시민단체 동물을 보호하는 사람들(IDA )을 설립해 전세계의 동물착취와 학대를 방지하고 동물의 권리와 복지 서식지를 보호합니다. 또한 동물들을 친구로 동등하게 인식하도록 장려합니다. 지난 27년간 IDA 8만 회원은 동물 친구들을 위한 많은 성과를 이뤄냈습니다. 어린 시절부터 강아지들을 보살피며 동물을 사랑한 카츠 박사는 이미 자신의 사명을 깨달았습니다.

우린 여름엔 해변에서 살았어요. 전 유기견들을 집에 데려와 잠시 보호하며 새 가정을 찾아줬죠. 제가 발견한 개엔 임신해 여섯 마리 강아지를 낳은 개가 있었어요. 새끼들이 태어나 5-6주가 되자 한 마리씩 차례로 디스템퍼를 앓기 시작했는데 치명적인 질병이에요. 어미가 예방접종을 받지 않았지요. 강아지를 한 마리씩 수의사에게 데려갔어요. 그런 전체 과정을 통해, 수의사에게 강아지를 데려가며 그들이 약하고 도움이 필요한 것을 알고서 수의사가 되기로 결심했습니다. 아주 연약한 존재들을 보호하는 제 사명이 그렇게 시작되었어요.

캇츠 박사의 영웅들 중에 동물과 환경의 수호성인인 가톨릭 성자 성 프란체스코에 대해 물었지요.

『겸허한 형제들을 해치지 않는 것이 우리의 첫 의무다 하지만 그만두는 것으론 부족하다 그들이 필요할 때는 언제나 보살필 사명이 있다』 이는 몇 세기 전에 성 프란체스코의 말씀입니다. 이것이 IDA 의 핵심이죠. 동물을 해치지 않으며 또한 옹호하고 도우며 보호소를 제공하고 구조하는 겁니다. 이것이 우리가 인도 뭄바이와 카메룬, 아프리카와 미국 등 전세계에서 하는 일입니다.

젊은 수의사로서 카츠 박사는 학대 받는 동물들에 대해 무척 안타까워하며 실험실에서의 동물실험을 깊이 우려했지요. 말하지 못하는 순수하고 무력한 존재들을 보호하려고 1983년 IDA 를 설립했습니다. IDA 의 가장 주목할 성과는 650마리의 침팬지를 가둬놓고 비양심적인 의학실험을 행했던 미국의 거대 동물실험 시설을 폐쇄한 것입니다.

2002년에 우린 세계 최대 규모의 침팬지 연구소를 폐쇄시켰습니다. 『내부 고발자』가 우리에게 정보를 줬어요. 우리 조사관은 이 사람과 연락해 모든 끔찍한 일들과 방치 등에 대해 들었습니다. 우린 연방정부의 국립 보건원에 그 문제를 가져갔어요. 또한 그들의 의뢰인들을 찾아갔고 마침내 그들은 실험을 맡기지 않았지요. 이 캠페인은 9년이 걸렸어요. 9년 후에 결국 그들이 파산하며 수 백 마리의 침팬지를 구조했어요.

IDA 는 아프리카의 침팬지를 살렸습니다. 야생 동물 고기 무역으로 인해 고아가 된 새끼들과 심한 학대를 받던 침팬지들을 위해 서아프리카의 카메룬에 보호소를 열었죠. 또한 남아공 해안에서 자행되는 수천 마리 새끼 물개들의 도살에 반대했으며 3천 5백여 가구를 파괴한 북부 캘리포니아의 두 도시에서 발생한 산불 재해에서 수많은 개와 고양이를 구조했어요. IDA 는 또한 대중들에게 동물 친구들의 높은 지능과 고귀함을 알리며 자신의 사고와 습관, 전통을 재고하도록 권장합니다.

알버트 슈바이처는 이렇게 말했어요. 『생각하는 인간은 뿌리깊고 영광된 전통일지라도 모든 잔인한 관습에 반대해야 한다 우리에겐 동물을 포함하는 폭넓은 윤리가 필요하다』 뿌리깊은 잔인한 관습은 우리가 먹는 음식에서 서커스, 동물원 동물 실험 모피와 가죽 등이 포함됩니다. 이 모든 것이 잔인한 관습이며 대체될 수 있어요. 이런 관습들을 바꾸는 것이 동물을 보호하는 사람들의 역할로 이런 관습을 계속할 필요는 없지요.

인간은 동물을 『소유』하고 동물은 소유물이란 개념에 대해 질문을 던집니다.

제가 뉴욕에서 일했을 때가 기억나는 군요. 사람들이 개와 고양이를 데려와 이렇게 말했어요. 『제 고양이를 안락사 시켜주세요. 가구에 흠집을 내거든요.』 『제 개는 너무 많이 짖어요. 그를 안락사 시킬 수 있나요.』 『제 개는 사람에게 뛰어올라요. 안락사 해주세요.』 『제 아내가 임신했으니 안락사 해주세요.』 이런 요청들의 근본 원인은 무감각입니다. 많은 사람들이 자신들을 동물의 소유주나 주인이란 말을 사용하면서 생긴 일입니다. 동물의 수호자나 보호자가 아니고요 그래서 사람들이 소유주가 아니라 동물의 보호자로서 생각하고 행동하는 인식 변화가 중요한 것을 알았어요. 이건 전혀 다른 관계입니다. 그러나 자라나는 아이들은 자신을 동물의 보호자로 여길 것이며 인식은 변화될 겁니다. 제게 있어 그것이 수많은 착취와 학대의 근본 요인입니다.

동물을 보호하는 사람들은 『전세계 비건채식 주간』 활동으로 완전채식 생활을 알립니다. 2010년 이 주를 축하하는 행사들이 미국, 아일랜드 볼리비아, 남아공 등에서 열렸지요.

약 6년 전에 『세계 완전채식 주간』을 시작했어요. 저는 모든 곳에서 채식인, 채식하는 세계, 채식하는 날, 채식인 축제 등등을 봤어요. 수의사로서 낙농장에서 송아지를 죽이는 등의 고통을 보면서 『비건 채식』이란 말이 일상어가 되도록 본분을 다해야겠다는 생각을 하면서 세계 비건채식 주간을 시작했어요.

칭하이 무상사는 동물을 보호하는 사람들의 훌륭한 활동을 듣고 명망 있는 ‘빛나는 세계 영웅상'을 수여하셨습니다. 우리 회원들이 미국 캘리포니아 산 라파엘의 IDA 본부를 방문하여 스승님을 대신하여 크리스탈 상패를 전달하였습니다. 상패를 읽겠습니다.

비범한 노력과 다정한 관심으로 영장류 친구들에게 만족하고 안전한 새 삶을 제공하고 만물을 존경과 자비로 대하자는 메시지를 알리는 활동을 표창하며 성공적인 생명구조 임무를 통해 다른 이들에게 영감을 주는 무조건적인 사랑과 자비로운 마음에 감사 드립니다.

상과 함께 보낸 칭하이 무상사의 감사편지입니다. 다음은 편지의 전문입니다.

카츠 박사님,

동물을 보호하는 사람들에게 『’빛나는 세계 영웅상』을 수여하게 되어 즐겁고 감사합니다. 소중한 동물을 구하고 생명을 보호하는 여러분 단체가 비범한 활동은 우리 인류에게 모든 동물친구들을 위한 더욱 인도적인 세상을 만들도록 고양하는 다정한 친절의 뛰어난 모범이기에 상을 드립니다. 파산한 화학시험 실험실에 갇힌 55 마리 게잡이 원숭이들을 고통에서 구한 여러분의 자비롭고 영웅적인 활동과 또한 그들 모두를 미국 전역의 여러 영장류 보호소로 사랑의 운송을 계획하여 주었으니 정말 대단한 업적입니다.
온갖 상태의 2-5살 모든 원숭이들에게 한결 같은 노력과 자비로 좋은 집을 찾아주셨으니 정말 다행입니다. IDA 회장인 스코트런드 헤이슬리는 원숭이들의 고통이 끝나고 더 나은 삶에 기쁘다고 했지요.
보호소 설립자 린다 바클레이는 8마리 원숭이를 받으며 말했지요. 『정말 기쁩니다. 이런 원숭이들을 받아들여서 여생 동안 안전한 서식지에서 이제까지 먹은 최고의 음식을 줄 것입니다.』 이런 어려운 임무에 참여한 모든 분께 가장 큰 존경과 감사를 보냅니다. 동물 친구들을 대신하여 이런 환상적인 성취를 축하하며 감사드립니다! 동물의 삶을 개선하는데 헌신하는 모든 분께 진심 어린 감사를 전합니다. 여러분의 뛰어난 영웅적 활동과 소중한 생명을 보살피는 자비와 헌신, 고귀한 본보기가 되어주신 것에 찬사를 보내며 동물을 보호하는 사람들의 모든 직원과 봉사자 후원자의 친절을 세상에 알립니다.

큰 영광과 사랑, 축복을 담아
칭하이 무상사

수의사, 동물을 보호하는 사람들의 설립자로서 감사한 마음으로 상을 받겠습니다. 멋진 직원들과 수천 명의 훌륭한 후원자들 봉사자들과 임원진들을 대신하여 제가 상을 받습니다. 이런 상을 받아 영광입니다. 상패에서 동물을 보호하는 모든 사람들에 대한 모든 말들은 여러분의 훌륭한 협회와 칭하이 무상사께 (감사합니다.) 두 배로 돌아갈 말입니다. 여러분 모두를 만나서 느낀 온화함 친절함, 따뜻함에 깊이 감동했어요. 오늘 수상에 동물을 보호하는 사람들의 모든 구성원을 대표하여 감사 드립니다. 감사합니다.

칭하이 무상사는 동물을 보호하는 사람들이 선량하고 자비로운 일을 지속하도록 만 달러를 기부하셨습니다.

이 돈은 저희가 대변하고 구조하여 보호소로 보내고 IDA 인도와 IDA 아프리카 미국 미시시피의 희망 프로젝트 시골 지부나 미국의 실험실과 전세계 실험실들 모피 농장 강아지 공장의 동물들을 돕는 활동을 앞으로도 오랫동안 계속 도울 것입니다. 감사합니다. 모든 우리직원들께 감사합니다. 온순한 동물을 위해 계속 싸우겠습니다.

우리 회원들은 그들을 방문해 IDA 직원들에게 맛있는 비건채식 점심식사를 대접하고 칭하이 무상사의 DVD들과 CD와 세계적인 베스트셀러 1위 저서인 『내 인생의 개들』, 『내 인생의 새들』을 다른 선물을 함께 전달하였습니다.

이 선물들을 잘 보고 읽을 것입니다. 주신 책들 중에 몇 권을 이미 읽었어요. 그 책들은 저에게 정말 영감의 원천이 되었지요.

끝으로 카츠 박사는 칭하이 무상사가 디자인하신 멋지고 독특한 노란색 『영웅』 재킷도 받았습니다.

감사합니다. 감사히 입겠습니다. 이 옷을 입을 때마다 칭하이 무상사와 오늘 여기에 계신 (감사합니다.) 여러분 모두를 생각할게요. 감사합니다.

IDA 본부의 방문 마지막에 동물을 보호하는 사람들은 우리 회원들에게 멋진 로고 티셔츠를 선물하였습니다. 끝으로 동물 친구들의 권리를 옹호하는 엘리엇 카츠 박사와 동물을 보호하는 사람들의 모든 회원들과 후원자들에게 감사드립니다. 세상에서 모든 생명체들이 평등하고 조화롭게 공존하는 시대가 가까워지도록 IDA 가 중요한 역할을 계속하길 바랍니다.

동물을 보호하는 사람들의 자료는 다음을 방문하세요.
www.IDAUSA.org

온화한 여러분, 오늘 ‘빛나는 세계상 시리즈를 함께 해주셔서 감사합니다. 이어서 ‘주목할 뉴스’와 ‘깨달음이 있는 문화예술’입니다. 여러분의 마음이 사랑과 평화로 항상 충만하기를 바랍니다.