Halo, para pemirsa yang mulia, dan selamat datang di Planet Bumi: Rumah Tercinta Kita. Hari ini kita akan menjelajahi fenomena dari kepunahan masal spesies dalam jumlah besar yang berjuang untuk tetap hidup.

Para ilmuwan mengatakan bahwa banyak kejadian telah terjadi dalam sejarah Bumi dan dengan melajunya pemanasan global, mereka memperingatkan bahwa planet kita mungkin berjalan menuju arah yang sama.
 
Hari ini Dr. Peter Ward, seorang profesor Ilmu Pengetahuan Bumi dan Luar Angkasa di Universitas Washington di Seattle, AS dan seorang astrobiologis di NASA akan membagikan pengetahuannya.

Dr. Ward adalah seorang ahli dalam bidang kepunahan masal dan telah menulis lebih dari sepuluh buku, termasuk pernyataan kritik “Di Bawah Langit Biru: Pemanasan Global, Kepunahan Masal dari Masa Lalu, dan Apa yang Dapat Mereka Beritahukan Kepada Kita tentang Masa Depan Kita.”

Prof. Ward: Apa yang telah menyebabkan kepunahan masal adalah sebuah pertanyaan yang menarik dalam bidang geologi dan biologi. Jika Anda bertanya kepada saya tentang pertanyaan pada tahun 1980 sampai 1990, saya akan memberitahu Anda bahwa asteroid atau komet menabrak planet akan menjadi yang utama dan ini mungkin satu-satunya penyebab dari kepunahan masal masa lampau.

Sekarang kita tahu bahwa zaman dahulu pernah ada kejadian unik dan 14 pemusnahan masal yang lain yang disebabkan oleh perubahan iklim jangka pendek, dalam hampir setiap kasus adalah pemanasan global.

PEMBAWA ACARA: Menurut Dr. Ward, mengubah komposisi lautan kita dapat memulai pemusnahan masal.

Prof. Ward: Keadaan laut saat ini adalah keadaan laut yang tercampur rata, ini artinya komposisi air dan larutan di permukaan hampir sama dengan yang ada di kedalaman.

Dalam ilmu kimia, maksud saya bukan hanya atom-atom yang membuat air, maksud saya adalah keseluruhan tubuh air itu sendiri yang mengandung gas-gas penghancur. Misalkan gas di atmosfer, jika kita mengambil sebuah tong baru dari air laut yang telah kehabisan gas, gas tersebut akan menarik molekul oksigen, karbon dioksida, nitrogen, dan ia akan larut; seperti Anda meletakkan gula di air dan mengaduknya, gas juga melakukan hal yang sama.
 
Jumlah dari oksigen di permukaan laut hampir sama dengan jumlah di dasar laut, itulah keadaan laut kita sekarang. Tapi keadaan laut yang kedua adalah ada oksigen di permukaan namun tidak ada di dasar laut.

Keadaan laut ketiga adalah tidak ada cukup oksigen di manapun, dan terdapat hidrogen sulfida, itu keadaan luat yang ketiga.

Prof. Ward: Pemusnahan masal terjadi ketika Anda memindahkan dari satu hal ke hal lainnya.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Dr. Peter Ward, kunjungi

EarthWeb.ess.washington.edu

“Under a Green Sky” dan buku lain oleh Dr. Ward tersedia di

amazon.com