Örjan Gustafsson, rekan profesor di ITM menyampaikan berita ke masyarakat Inggris dari kapal peneliti Rusia Jacob Smirnitskyi melalui email: ”Sebuah daerah yang sangat luas telah melepaskan metana dalam jumlah yang banyak. Pada situs terdahulu, kami menemukan bahwa daerah yang mengandung metana semakin luas.

“Untuk pertama kalinya kami mendokumentasikan sebuah tempat dimana gas yang terlepas sangat pekat, metana tidak mempunyai waktu untuk larut di dalam air laut tetapi bergerak ke atas sebagai gelembung metana sampai ke permukaan laut.”

Gustafsson bersama dengan dua murid doktoral dari ITM, Vanja Alling, dan Jorien Vonk telah berada di Smirnitskyi selama 45 hari sebagai bagian dari proyek studi internasional Beting Siberia, yang juga tergabung dalam peneliti-peneliti dari Rusia dan Amerika Serikat.

Tujuan dari ekspedisi tersebut adalah untuk memahami lebih baik tentang aliran karbon, material, dan air yang melewati tundra Siberia sampai ke bagian dalam Laut Artik dapat mempengaruhi iklim.

Seperti yang dilaporkan pers internasional, penemuan tim tersebut sangat mengejutkan.
“Pemikiran konvensional tersebut menyatakan bahwa lapisan lapisan es ‘lid’ pada endapan dasar laut yang ada di Beting Siberia seharusnya dapat menutupi dan menahan tempat penyimpanan metana yang jumlahnya sangat besar, tetapi kenyataannya tidak bisa. Bukti yang terus berkembang tentang terlepasnya metana di daerah yang tidak dapat dijamah mungkin menjadi bukti bahwa lapisan lid lapisan es mulai bolong dan terus mengeluarkan metana.”’ Kata Gustafsson.

Itu berarti jutaan ton metana yang dilepaskan dari dasar laut arktik dapat mempercepat pemanasan global di planet ini secara signifikan.

Rekan-rekan dan murid-murid dari ITM terus mengikuti penemuan dari grup peneliti Stockholm melalui blog mereka: http://isss08.wordpress.com/.

“Sangat menarik melihat pekerjaan mereka dipublikasikan oleh pers internasional,” kata Profesor Hans Borg dan Kepala Unit di ITM. “Ini adalah penelitian penting dan mewakili kontribusi besar Swedia pada Tahun Kutub Internasional 2007-2008.”

Tahun kutub internasional adalah sebuah inisiatif penelitian besar ilmiah termasuk 200 proyek dan ribuan ilmuwan dari 60 negara yang berjuang untuk mencapai kemajuan yang pesat dalam ilmu kutub. Program tersebut berjalan dari bulan Maret 2007–Maret 2009.

Penemuan dari Studi Internasional Beting Siberia 2008 akan dipublikasikan oleh Persatuan Geofisika Amerika.

Isi: Jon Buscal

Ekspedisi penelitian kutub Universitas Stockholm 2008:

http://www.su.se/english/research/expeditions

Penelitian kutub Universitas Stocholm pada pers internasional:

www.independent.co.uk
www.telegraph.co.uk
www.dailymail.co.uk
www.guardian.co.uk