Pantai berpasir nan luas dan laut biru, Kosta Rika adalah negara penuh damai di Amerika Tengah yang diberkati dengan beraneka ragam flora dan fauna. Pada tahun 2007, pemerintah Kosta Rika mengumumkan komitmen mereka yang kuat untuk menjadi sebuah negara netral karbon pada tahun 2021.

Menurut Indeks Happy Planet, Kosta Rika adalah negara yang paling hijau di dunia. Bpk. Carlos Huertas, petani Kosta Rika adalah pemimpin dan panutan yang mendukung inisiatif lingkungan yang sangat bagus di negaranya dengan menjalankan pertanian sayuran organik berkelanjutan yang dulunya adalah peternakan susu. Program hari ini menampilkan cerita penuh inspirasi dari Bpk. Carlos Huertas dan Kebun Sayuran Organik Verdegal yang terletak di Kota Palmira de Zarcero, Kosta Rika.

Carlo Huertas: Saya berasal dari keluarga peternak susu. Sejak saya masih kecil, saya telah memerah susu sapi. Lalu ayah saya memberi sebidang tanah untuk diolah ketika kami menikah, jadi saya mulai membuat produk susu lebih besar, jadi semacam peternakan.

PEMBAWA ACARA: Selama bertahun-tahun keluarga Huertas hidup dari menjual susu dari peternakan sapi perah, dengan 5,5 hektar tanah pertanian disediakan untuk produksi susu. Apa yang memicu Bpk. Huertas untuk mengakhiri peternakan hewan?

Carlo Huertas: Saya memiliki 40 ekor sapi di peternakan. Lalu saya ditawari seluruh kawanan sapi dari peternakan susu yang akan ditutup. Kami membuat kesepakatan dan kami memasukkan sapi itu ke peternakan kami dan tiga tahun kemudian kami menyadari bahwa banteng serta semua sapi dari kawanan itu terinfeksi Brucellosis. Karena banteng terinfeksi, semua sapi juga terinfeksi.

PEMBAWA ACARA: Pada peternakan susu yang khas, sapi dijejalkan dalam gudang sempit dan disuntik dengan hormon pertumbuhan sapi sehingga akan menghasilkan lebih banyak susu hingga 10 kali daripada yang umumnya mereka hasilkan. Setelah mengalami penderitaan yang berkepanjangan, baik mental dan fisik, sistem kekebalan sapi perah melemah dan mereka sering terinfeksi dengan penyakit.

Carlo Huertas: Susu dari sapi yang terinfeksi brucellosis tidak boleh diminum, karena susu itu sendiri menyalurkan brucellosis kepada manusia.

PEMBAWA ACARA: Brucellosis juga dikenal sebagai penyakit Bang atau demam bergelombang yang merupakan penyakit zoonotik yang dapat menular dari hewan ke hewan dalam pabrik peternakan yang sangat padat atau dari hewan ke manusia melalui konsumsi susu yang tidak dipasteurisasi, keju, atau produk susu apapun yang terbuat dari susu hewan yang terinfeksi.

Mereka yang sakit karena brucellosis mungkin mengalami demam, berkeringat, lemah, anemia, sakit kepala, depresi, sakit otot, dan nyeri tubuh. Durasi dari gejala ini dapat terjadi selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan menjadi kronis.

Alasan lain mengapa manusia tidak seharusnya minum susu sapi adalah karena kondisi disebut mastitis, infeksi ambing yang menyakitkan. Ketika sapi diperah, nanah mencemari susu. Nanah ini mengandung bakteri paratuberculosis yang dihubungkan dengan penyakit Crohn, suatu kondisi yang menyebabkan peradangan kronis dari saluran pencernaan manusia.

Di samping itu, dosis besar antibiotik diberikan kepada sapi yang terinfeksi dan obat-obatan ini menjadi terkandung dalam produk-produk susu. Penggunaan antibiotik berlebihan ini menimbulkan bakteri kebal-obat. Dengan demikian membuat bahkan lebih sulit untuk menemukan antibiotik yang efektif untuk pengobatan jika ada orang yang terinfeksi oleh bakteri yang sama ini.

Dengan kepeduliannya terhadap kesehatan hewan dan manusia, Bpk. Huertas menutup peternakan susu. Shogo Sasaki, sukarelawan Jepang di pertaniannya, mengajari bagaimana menanam tanaman organik.

Carlo Huertas: Gudang tua itu, kami mengubahnya menjadi ruangan pupuk; ruangan tua untuk memerah susu diubah menjadi ruang pengemasan.

Di sini kita dapat melihat sistem yang kami ciptakan merupakan sistem yang sangat mahal, tapi pada saat yang sama ia sangat efisien untuk produksi. Itu adalah tanaman bit. Kami memproduksi wortel, paprika, bayam, bit, kubis. Beberapa tanaman lain yang termasuk stroberi.

PEMBAWA ACARA: Setelah menyadari usaha pertanian organik dapat memberi manfaat pada lingkungan, Bpk. Huertas mulai meminta petani lain untuk mengadopsi metode berkelanjutan serupa. Untuk mendorong lebih banyak peternak melakukan perubahan mulia, Bpk. Huertas percaya bahwa ia akan dapat bekerja sama dengan petani, konsumen, dan pemerintah.

Carlo Huertas: Jika konsumen meminta lebih banyak produk organik, itu adalah dorongan terbaik bagi peternak untuk mencoba sebuah perubahan ke pertanian organik. Bahkan, kita tidak memiliki kekuatan. Kekuatan itu ada di tangan konsumen.

Menurut saya salah satu dorongan agar peternak sapi beralih menjadi petani organik adalah pemerintah harus menyubsidi orang-orang untuk memproduksi kedelai, jagung, kacang-kacangan, dan padi-padian. 

Carlo Huertas: Itu peternakan sapi perah 20 tahun yang lalu dan kami telah membuat transisi ke pertanian organik sejak saat itu. Dan inisiatif seperti ini harus diambil di seluruh dunia. Motto kami adalah: “Kalau sekarang tidak hijau, tidak akan ada masa depan.” 

PEMBAWA ACARA: Sebagai konsumen, apa yang kita putuskan saat membeli berbicara pada volume bisnis. Oleh karena itu, jika setiap orang mengadopsi gaya hidup vegan organik, ini akan menunjukkan kepada industri hewan bahwa kita benar-benar peduli terhadap kesehatan kita, kesejahteraan hewan, dan lingkungan kita, dan bahwa kita hanya ingin mengonsumsi makanan welas asih.

Carlo Huertas: Jika konsumen mengatakan: “Saya tidak ingin daging, saya tidak ingin susu,” maka tidak akan ada peternak susu atau pabrik daging. Jika ada kesadaran dan pengetahuan, kami dapat membantu orang dan konsumen untuk menyadari masalah ini, dan jawabannya akan keluar dari itu. Pada kenyataannya, mereka sendiri yang memiliki jawaban di tangan mereka. Jika orang membeli susu atau daging, ia berkontribusi pada kehancuran planet.

PEMBAWA ACARA: Xinia Durán, seorang vegetarian telah bekerja di Kebun Sayuran Organik Verdegal selama lima tahun dan berbagi visi yang sama untuk menjaga rumah bumi kita yang berharga.

Durán: Itu sebuah pengalaman yang sangat bagus, sangat baik untuk saya sebagai wanita karena saya telah mampu belajar dan menemukan bahwa Anda dapat membuat hal baik untuk mengubah dunia dari tempat kerja Anda. Dunia tidak akan berubah besok, dunia sedang diubah hari ini dengan hal positif yang dapat Anda lakukan, dimulai di pagi hari ketika Anda bangun untuk berterima kasih pada Tuhan, dan berusaha untuk memastikan segala sesuatu yang datang kepada kita adalah positif.

Saya tahu bahwa apapun yang saya kerjakan, orang lain akan memakannya. Jadi saya harus bekerja dengan energi baik, dengan sukarela, dengan perasaan positif dan percaya pada apa yang saya lakukan sehingga orang lain saat membeli produk yang saya kerjakan dapat memakannya dan tercerna dengan baik.

PEMBAWA ACARA: Sejak ia masih muda, Ibu Durán telah menjadi vegetarian dan ia mendorong anak-anak untuk menghentikan konsumsi daging untuk melindungi kesehatan mereka.

Durán: Saat saya kecil, saya tidak suka rasa susu, itu tidak menyenangkan. Lalu saya lebih memilih kubis dan kentang; saya suka puree, dan sejak itu saya memutuskan hanya mengonsumsi sayuran.

Anak-anak harus belajar berhenti makan semua daging, semua sosis karena mereka mengerikan, semua lemak itu, semua makanan cepat saji. Lebih baik memilih banyak sayuran, banyak salad, dan jus segar.

Sebelum membeli sesuatu di supermarket, perhatikan sertifikasi. Hal ini sangat penting. Ini menjamin bahwa produk yang cocok bagi Anda untuk dimakan tanpa bahan kimia.

PEMBAWA ACARA: Mari kita lihat lebih dekat pada produksi Kebun Sayuran Organik Verdegal, suatu bisnis hijau yang sungguh berhasil.

Durán: Kami memiliki bit, wortel, kentang, kubis, terong ungu, dan stroberi... Yang ini adalah bit. Di sini mereka diproses. Ukuran benar-benar penting bagi suatu pasar tapi bagi yang lain, ukuran mungkin tidak sepenting kualitas.

Ini yang dapat kita temukan di supermarket, siap untuk dimakan. Hal ini sudah didesinfeksi dan bersertifikat, terbukti bahwa itu adalah organik.

Ini adalah stroberi; stroberi dengan ukuran yang sangat baik, dan rasa yang lezat. Mereka sangat manis dan stroberi organik diproduksi di sini di El Verdegal.

Bit ini juga diproduksi di pertanian; ini adalah organik. Ini memberi energi, dan bagi orang yang menderita dari sembelit, ini adalah pencahar alami. Hal ini sangat baik karena tidak melukai perut Anda, itu dapat dicerna dengan baik. Jika Anda minum beberapa jus bit, dengan jus ekstraktor di pagi hari saat perut kosong, darah Anda akan dapat dibersihkan, dimurnikan.

PEMBAWA ACARA: Bpk. Huertas berbagi beberapa wawasan tentang tren pertanian organik di daerahnya.

Carlo Huertas: Terima kasih kepada Tuhan, dan kami merasa sangat senang bahwa, beberapa produsen telah menjadi pelopor dalam  pertanian organik ini sehingga produksi daerah ini sangat bersih dibandingkan 10 atau 15 tahun lalu.

Kemudian transisi ke pertanian bersih dan sehat dapat dijangkau oleh setiap produsen pada saat ini. Satu-satunya hal yang diperlukan adalah kehendak untuk melakukannya.

PEMBAWA ACARA: Hormat kami kepada Anda, Bpk. Huertas, Ibu Durán dan semua petani di Kosta Rika dan di seluruh dunia yang membuat peralihan yang berani dan kepahlawanan dari peternakan ke pertanian vegan organik. Keputusan Anda telah menyelamatkan kehidupan dan planet berkelanjutan serta sungguh membantu menyelamatkan hidup satwa yang tak terhitung benyaknya, mencipatakan kesehatan publik yang lebih baik dan pelestarian lingkungan.

Carlo Huertas: Jadilah Vegan Bertindaklah Hijau, Selamatkan Bumi.