Os oceanos estão se acidificando 10 vezes mais rápido agora do que 55 milhões de anos atrás, quando uma extinção em massa de espécies marinhas ocorreu.1
Se as emissões não forem interrompidas, uma extinção marinha em massa é possível até o final do século, com degradação das águas costeiras e surtos de algas tóxicas e medusas.2
ZONAS MORTAS
As zonas mortas com esgotamento de oxigênio causadas pelo aquecimento global podem permanecer durante milhares de anos.3
A mudança climática, bem como o escoamento agrícola, está provocando novas e maiores zonas mortas com pouco oxigênio. Agora bem mais de 400 em número e, geralmente, ao longo das costas, as zonas mortas vêm-se duplicando a cada década, desde a década de 1960. (2008) 4
O crescimento de algas tóxicas poderia se tornar um ponto de não-retorno. No mar Báltico, recordes de temperaturas altas no verão de 2010 resultaram numa enorme mancha de algas do tamanho da Alemanha, e se espalhando. 5,6 As infestações de algas tóxicas estão ocorrendo cada vez com maior frequência em águas interiores e oceânicas em todo o mundo. 7
BRANQUEAMENTO DE CORAIS
No sudeste da Ásia e no Oceano Índico, os especialistas estão relatando o branqueamento do coral em 2010 como o pior desde 1998, quando um evento semelhante causou o perecimento de 16% dos recifes de coral do mundo.8
CIRCULAÇÃO OCEÂNICA
Ao longo do próximo século, a circulação do Oceano Atlântico pode desacelerar até parar ou reverter devido à grande quantidade de água doce derretida mudando a concentração de sal do oceano. Tal acontecimento poderia provocar uma Era do Gelo na Europa e na América do Norte.9,10
AQUECIMENTO OCEÂNICO
Estima-se que 90% do calor dos gases de efeito estufa nos últimos 50 anos tem sido absorvido pelos oceanos, percorrendo todo o caminho até o fundo do oceano. Se o calor atualmente sendo vertido no oceano profundo ficasse ao invés disso na atmosfera, nossa temperatura ambiente subiria a uma taxa de 3 graus Celsius por década. O Oceano Antártico tem o mais forte aquecimento profundo, e também está contribuindo para a elevação do nível do mar, tanto por meio da expansão como pelo derretimento do gelo da terra para o oceano.11
O metano congelado sob o fundo do oceano poderia ser liberado em grandes quantidades se os oceanos forem aquecidos o suficiente, levando assim a mais aquecimento catastrófico. Explosivas liberações repentinas de metano também podem desencadear tsunamis de 15 metros. No ritmo atual, a temperatura do mar pode aumentar em até 5,8 graus Celsius até 2100.12
A temperatura do oceano está aumentando 50% mais rápido do que anteriores estimativas de 2007. 13,14
PERDA DE FITOPLÂNCTON
O aquecimento dos oceanos causou um declínio de 40% nas populações de fitoplâncton, desde 1950, o que terá consequências graves. O fitoplâncton não só fornece suporte fundamental para o ecossistema marinho, ele produz metade do oxigênio do mundo e elimina o CO₂.15
ELEVAÇÃO DO NÍVEL DO MAR
O Dr. John Holdren, presidente da Associação Americana para o Avanço da Ciência, prevê uma possível elevação de quatro metros do nível do mar até ao final do século, 16 e o Dr. James Hansen, chefe do Instituto Goddard para Estudos Espaciais da NASA, declarou a probabilidade de cinco metros de elevação do nível do mar até o final do século.17
A elevação do nível do mar em até 1 metro resultaria em mais de 100 milhões de refugiados do clima e colocaria em risco grandes cidades como Londres, Cairo, Bangkok, Veneza, Nova York e Xangai.18
EXEMPLOS DE PAÍSES AFETADOS PELA ELEVAÇÃO DO NÍVEL DO MAR:
Âu Lạc (Vietnã): Na região “tigela de arroz” do país, o Delta do Mekong, a água salgada do oceano invadiu inéditos 60 quilômetros rio acima, em 2010, ameaçando 100 mil hectares de arroz.19
Tailândia: Estima-se que a água do mar atingirá o nível do solo de Bangkok em 25 anos.20
Egito: Mais de 58 metros do litoral têm desaparecido todos os anos desde 1989 em Rasheed.21
A elevação do nível do mar causou o total desaparecimento de pelo menos 18 nações insulares, enquanto muito mais zonas costeiras estão continuamente ameaçadas.22 Mais de 40 outras nações-ilhas estão em risco devido à elevação do nível do mar.23
A elevação do nível do mar ameaça metade da população mundial vivendo a menos de 200 quilômetros de um litoral. Baixas regiões costeiras e deltas já enxergam os efeitos: 17 milhões em Bangladesh fugiram de suas casas, principalmente por causa da erosão costeira. As fontes de águas subterrâneas estão contaminadas por água salgada em Israel e na Tailândia, nas pequenas nações insulares nos Oceanos Pacífico e Índico e no Mar do Caribe, e em alguns dos grandes deltas do mundo, como o Delta do Yangtze e o Delta do Mekong.24 Referência
Ridgwell, A. and Schmidt, D.N. (2010, February 14). Rate of ocean acidification the fastest in 65 million year. Nature Geoscience. Retrieved January 11, 2011 from http://www.bris.ac.uk/news/2010/6835.html
Dias, B.B., Hart, M.B., Smart, C.W. and Hall-Spencer, J.M. (2010). Journal of the Geological Society, London, 167, 1-4. Retrieved January 11, 2011 from http://www.geolsoc.org.uk/gsl/views/page8336.html
Hance, J. (2008, August 14). Marine ‘dead zones’ double every decade. An article on scientists’ report in the journal Science. Mongabay.com. Retrieved January 11, 2011 from http://news.mongabay.com/2008/0814-hance_hypoxia.html
Butler, R.A. (2005, September 6). Ocean gas hydrates could trigger catastrophic climate change. An article on research presented at the Annual Conference of the Royal Geographical Society. Mongabay.com. Retrieved January 11, 2011 from http://news.mongabay.com/2005/0906-gas_hydrates.html
Centre for Australian Weather and Climate Research [CSIRO], the Antarctic Climate and Ecosystems Cooperative Research Centre and Lawrence Livermore National Laboratory (2008, June 19). Ocean Temperatures And Sea Level Increases 50 Percent Higher Than Previously Estimated. ScienceDaily. Retrieved January 11, 2011 from http://www.sciencedaily.com/releases/2008/06/080618143301.htm
National Hydro-Meteorological Forecasting Centre (2010, March 5). VIETNAM: Record drought threatens livelihoods. IRIN. Retrieved January 11, 2011 from http://www.irinnews.org/Report.aspx?ReportId=88320
Sea level rise threatens Egypt’s Nile Delta & Alexandria. (2010, November 15). An article on Omran Frihy of the Coastal Research Institute study. Reuters. Retrieved January 11, 2011 from http://www.alarabiya.net/articles/2010/11/15/126221.html
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