O maior e o mais antigo lago do mundo está aquecendo numa taxa alarmante, cientistas descobriram.

Lago Baikal na Sibéria, que contêm um quinto de toda água doce na superfície do planeta, está aquecendo três vezes mais rápido do que a média global da temperatura do ar, de acordo com um estudo extraordinário de 60 anos sobre o lago tomados para si pelas três gerações de cientistas russo.

O aumento da temperatura já causou significantes mudanças para a ecologia do lago, e ameaça a sobrevivência de muitas espécies únicas vivendo ali, metade dos quais não existem em mais nenhum lugar.
“É chocante ver tal rápido aumento na temperatura no maior corpo de água doce do mundo," disse Stephanie Hampton, uma ecologista da Universidade de Califórnia em Santa Barbara, que conduziu as análises dos dados do lago que está publicado em Global Change Biology.

“Essa ciência é fascinante e muito importante,” disse John Smol, um especialista em como o clima afeta os ecossistemas de água doce da Universidade de Queen, em Kingston, Ontário. Ano passado, Smol publicou um estudo mostrando que pequenos, rasos lagos no alto do Ártico estão secando. Pequenos corpos de água deveriam ser muito sensíveis à mudança climática, ele disse, mas “mesmo um enorme sistema de lago como o Lago Baikal está agora sendo afetado pela antropogênica mudança climática.”
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Relatório completo em Love Earth