SECA E DESERTIFICAÇÃO
Dentro de 50 anos, poderia haver secas irreversíveis (desertificação permanente), no sudoeste dos EUA, sudeste da Ásia, leste da América do Sul, oeste da Austrália, sul da Europa, sul da África e norte da África.1 A porcentagem da área terrestre do Planeta afetada pela grave seca mais do que duplicou desde a década de 1970 até o início da década de 2000.2 Exemplos de recentes secas regionais: • Região norte da China, onde rachaduras de 10 metros de profundidade começaram a aparecer nos campos. Sem mudanças drásticas no uso da água, pode haver dezenas de milhões de refugiados ambientais provenientes da China surgindo nos próximos 10 anos.3
• Tendo acabado de enfrentar inundações históricas em 2009 devido a um aumento recorde nos níveis de água do rio Amazonas, várias comunidades no estado do Amazonas do Brasil foram isoladas pela seca e não podem mais ser acessadas por barco, só a pé pela floresta.4, 5 • Iraque, China, Chade, Austrália, Mongólia, região de Sahel da África, dentre outros, sofreram as condições da seca em 2010.6,7,8,9,10,11 EVENTOS CLIMÁTICOS EXTREMOS Os eventos climáticos extremos estão se tornando mais intensos e mais frequentes.12, 13 Alguns dos principais desastres de 2010: • Onda de calor e incêndios na Rússia. A onda de calor do verão de 2010 bem como o ar poluído dos incêndios florestais fizeram com que as fatalidades em Moscou dobrassem para um total de 700 pessoas por dia.14, 15 Os oficiais da cidade de Moscou, Rússia, relataram um aumento de 60% na taxa de mortalidade no verão passado, quando quase 11.000 habitantes da cidade pereceram devido aos efeitos da fumaça excessiva e ao recorde de altas temperaturas.16
• Enchentes no Paquistão em 2010. Inundações maciças, as piores da história da nação, resultam em cerca de 2.000 fatalidades, mais de 20 milhões de feridos ou desabrigados. Um quinto do país esteve debaixo d’água.17 • Deslizamentos de terra na China. As Inundações e os deslizamentos de terra em toda a nação deixaram mais de 3.100 mortos e mais de 1.000 desaparecidos apenas em 2010. As inundações ao longo da China aumentaram sete vezes desde a década de 1950.18 • O Brasil também foi atingido por graves inundações extremas em abril e junho de 2010, com centenas de mortes a cada vez.19 • A Polônia sofreu sua pior enchente em décadas, em maio de 2010.20 • Incêndios florestais devastaram Portugal no verão de 2010, estimulados por baixos níveis de umidade, ventos fortes e temperaturas atingindo altos recordes de 40 graus Celsius.21 • No Chade e na Nigéria, em 2010, a seca, em seguida, as inundações, que destruíram as pequenas quantidades de plantações alimentares, cessaram após a seca.22 • O frio extremo e as tempestades de neve em 2010 na Índia, norte da Europa, América do Norte e América do Sul. • Uma grande quantidade de terremotos e de atividade vulcânica em 2010 prejudicou a Indonésia, a Islândia, a Turquia, o Chile, o Haiti, etc. • O aquecimento global pode fazer com que vulcões cobertos de gelo, como o Eyjafjallajökull da Islândia, entrem em erupção com mais facilidade, devido à perda de gelo que causa um alívio da pressão sobre as rochas quentes abaixo da superfície da Terra.23 • Os deslizamentos de terra e avalanches nas altas montanhas têm aumentado na última década devido ao aquecimento global. Vulcões estão cada vez mais em risco de colapso com megadeslizamentos de terra que podem enterrar cidades.24 • O irrompimento de inundações em lagos glaciais está aumentando à medida que os lagos de degelo crescem em número e em tamanho em Katmandu, 2010.25 DECLÍNIO FLORESTAL A África teve a segunda maior perda líquida anual de florestas de 2000 a 2010, com alarmantes 3,4 milhões de hectares que desapareceram a cada ano.26 O desmatamento é responsável por cerca de 20% de todas as emissões de gases de efeito estufa.27, 28 As árvores absorvem menos carbono à medida que o clima esquenta.29 As florestas poderiam até começar a liberar enormes quantidades de CO2 a partir das árvores e do solo.30, 31, 32 Elas já liberam CO2 em grandes quantidades por meio dos incêndios florestais.33 As infestações de besouros da subfamília Scolytinae em florestas norte-americanas estão se espalhando com o aquecimento global e transformando as florestas em emissores de carbono.34 GELO: AQUECIMENTO ÁRTICO E ANTÁRTICO O metano atmosférico no Ártico tem disparado vertiginosamente, aumentando 33% em apenas 5 anos.35 O derretimento do permafrost na Sibéria está lançando cinco vezes a quantidade de metano que se pensava anteriormente.36 O raso permafrost submarino da Plataforma Ártica Siberiana Oriental também está mostrando instabilidade e liberando quantidades significativas de metano.37 A tundra do Ártico já emite significativamente mais metano e óxido nitroso do que anteriormente estimado.38 Alguns cientistas estão chamando o descongelamento do Ártico de “uma bomba-relógio”. 39, 40, 41, O gelo do mar ártico no verão de 2010 estava em sua terceira menor área já registrada, com todos os eventos das três áreas mais encolhidas ocorrendo nos últimos quatro anos. 42 
O aquecimento atual torna pouco provável que o Ártico volte às suas condições anteriores.43 No inverno de 2009-2010, o aquecimento do Ártico trouxe ventos severamente frios e neve pesada ao leste da América do Norte e na Eurásia oriental.44, 45, 46, 47 O aquecimento global estendeu o período de derretimento anual de gelo do mar Ártico para 20 dias agora a mais do que há três décadas, significando mais calor podendo ser absorvido pelo mar Ártico e grandes impactos nos ecossistemas marinhos e no clima da América do Norte.48 Devido ao desaparecimento do gelo, os exploradores polares foram capazes pela primeira vez de viajar ao redor do Pólo Norte em um pequeno barco à vela de fibra de vidro, uma proeza que teria sido impossível há 10 anos sem um navio quebra-gelo, porque as passagens eram cerradas com gelo.49 O Ártico está se aquecendo numa taxa duas vezes mais alta do que qualquer outro lugar na Terra.50 A cobertura de gelo do mar Ártico em 2007 foi a menor já registrada e a Passagem do Noroeste ficou navegável pela primeira vez. 51 Apenas 10% agora é composta de gelo mais antigo e espesso, enquanto mais de 90% é composta de gelo recém-formado e fino.52 Os cientistas prevêem um verão completamente sem gelo já em 2012 ou 2013.53, 54 Sem a proteção do gelo para refletir a luz do sol, 90% do calor do sol pode entrar no mar aberto, acelerando assim o aquecimento global.55,56 Os dois principais mantos de gelo do mundo, a Groenlândia e a Antártica, estão agora derretendo a taxas aceleradas, enquanto que antes de 2000, pensava-se que eles eram estáveis.57 A Groenlândia está vendo seu pior derretimento de gelo e perda de área glacial em pelo menos cinco décadas.58 As geleiras recentemente duplicaram ou triplicaram os seus movimentos em direção ao mar.59 Os ”gelemotos” causados pelo rompimento de icebergs mais que triplicaram desde 1993.60 A possível completa perda do Manto de Gelo da Groenlândia poderia resultar no aumento do nível do mar em 7 metros.61 A água derretida acelerando o derretimento do manto de gelo da Groelândia poderia causar sua desintegração em décadas, ao invés de séculos, como previsto anteriormente.62 Em 5 de agosto de 2010, um quarto da geleira Petermann da Groenlândia, quatro vezes maior que a ilha de Manhattan em Nova York, e a maior em quase meio século, se rompeu. “A água doce armazenada nesta ilha de gelo poderia manter os rios Delaware ou Hudson fluindo por mais de dois anos”, disse o Professor Andreas Muenchow da Universidade de Delaware.63, 64, 65 Na Península Antártica, 99% do gás metano tem sido visto constantemente borbulhando em determinadas áreas da superfície da água.66 Uma análise aprofundada publicada em 2009 descobriu que especialmente as plataformas de gelo da Antártica na Península Ocidental estão recuando a um ritmo cada vez mais acelerado, disparado pelo aquecimento das águas por baixo das plataformas.67, 68, 69 Ao longo de 2008, a plataforma de gelo Wilkins, da Península Antártica Ocidental se desintegrou. Em 2002, a vasta Plataforma de Gelo Larsen B de 12.000 anos levou apenas 3 semanas para se desintegrar totalmente.70 GELO: DERRETIMENTO DAS GELEIRAS Mais de 46 mil geleiras e extensões de permafrost estão descongelando rapidamente no “Terceiro Polo,” o 3º maior armazenamento de gelo da Terra após o Ártico e a Antártica, localizado no planalto do Tibete e no Himalaia. Conhecido como “torre de água da Ásia”, o recuo glacial da região poderia afetar mais de 1,5 bilhão de pessoas ao longo de 10 países.71 Com a geleira Chacaltaya da Bolívia de 18 mil anos já não existindo mais, outros glaciares andinos sul-americanos poderiam desaparecer em poucas décadas.72, 73 As geleiras do Quirguistão estão recuando 3 vezes mais rápido que na década de 1950, ou cerca de 50 metros por ano. 95% das geleiras podem desaparecer até o final do século.74 O Monte Kilimanjaro da África perdeu 85% de sua cobertura de gelo desde 1912 e poderia desaparecer completamente em 20 anos.75 Está previsto que o Parque Nacional da Geleira dos EUA ficará sem geleira até 2020, 10 anos mais cedo do que previsto anteriormente.76 |