Metadata
* Sensor Terra/MODIS
* Start Date 2004-05-12
* Event Start Date2004-05-15
* NH Image ID 12123
* NH Event ID 10367
* NH Posting Date 2004-05-13

Credit NASA GSFC image courtesy Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team

As pessoas que vivem ao longo da costa desértica da Namíbia, desde muito tempo tem-se familiarizado com o cheiro de ovo podre que emana periodicamente do Oceano Atlântico sempre que o sulfeto de hidrogênio (ou gás sulfídrico) se solta do oceano. Esta imagem do MODIS mostra uma dessas erupções em 12 de maio de 2004.



As pessoas que vivem ao longo da costa desértica da Namíbia, desde muito tempo tem-se familiarizado com o cheiro de ovo podre que emana periodicamente do Oceano Atlântico. Com uma economia que é amplamente baseada na pesca, os locais também estão acostumados a verem ver milhares de peixes morrerem sempre quando o desagradável aroma preenche o ar. O cheiro e as mortes dos peixes são causados pela erupção de sulfeto de hidrogênio de plantas decompositoras no solo oceânico.

No sudeste do Oceano Atlântico, fortes correntes oceânicas transportam águas do fundo do oceano ricas em nutrientes para a superfície. As águas livres nutrem plantas microscópicas flutuantes, chamadas fitoplâncton, e outras espécies marinhas. Quando as plantas morrem, elas afundam para o fundo do oceano onde bactérias começam a decompô-las. O oxigênio é rapidamente utilizado no processo de decomposição, e bactérias anaeróbias comandam isso. Estas bactérias emitem sulfeto de hidrogênio como um subproduto.

O gás é composto no solo oceânico até que se solta repentinamente. Quando atinge a superfície, o hidrogênio combina com o oxigênio para formar água, permitindo o enxofre sólido branco a se precipitar no oceano. Por si só, o gás sulfídrico é tóxico para os peixes, mas essa reação com o oxigênio também cria condições mortais de baixo teor de oxigênio no oceano.

A reação na superfície também torna visíveis as erupções de sulfeto de hidrogênio em imagens de satélite. O enxofre branco reflete luz, tingindo  a água de verde brilhante ao longo da costa namibiana. Em 12 de maio de 2004, o Espectrorradiômetro de  Imagem de Resolução Moderada (MODIS) no satélite Terra da NASA capturou esta imagem de uma erupção de sulfeto de hidrogênio em andamento. Ao longo da costa, secções de verde leitoso do oceano mostram onde o gás sulfídrico está aparecendo. No mar, uma proliferação de fitoplâncton forma um redemoinho de verde brilhante na água do oceano, a prova de que a produtividade desencadeia a erupções mortais.

Tanto a imagem acima e quantos as imagem completa estão na resolução máxima do MODIS " de 250 metros por pixel. A imagem está disponível em outras resoluções.

Fonte: http://visibleearth.nasa.gov/view_rec.php?id=19276