그럼 부처의 전생 이야기를 더 해 줄까요？(네) 여기，적어도 두 개가 더 있어요 하나는 고귀한 황금 수사슴이고 다른 건 고귀한 황금 뱀이에요 수사슴과 뱀 중 어느 게 좋아요？ 수사슴이 좋으면 손들어요！ 수사슴 뱀！ 뱀을 좋아하다니 못 믿겠군요 좋아요 뱀으로 하지요

이 이야기 역시 석가모니 부처의 전생 중 하나로 알려져 있어요 이 번엔 나라가 바뀌었네요 다른 나라에서 태어났어요

옛날에 앙가왕이 앙가 왕국을 다스렸어요 아주 간단하지요 칭하이 무상사가 칭하이 무상사 센터에 사는 것처럼 마가다왕이 마가다 왕국을 다스렸어요 아주 간단하지요 그렇지요？

두 왕은 계속 서로 싸우고 있었지요 어떤 때는 앙가왕이 이기고，어떤 때는 마가다왕이 이겼어요 그런데 어떤 전투에서 마가다왕이 앙가왕에게 패해서 말에 올라타고는 앙가왕의 군사들에게 쫓기며 전장에서 달아났어요 두 왕국은 갠지즈 강이 아니고 캄파강을 사이에 두고 나눠져 있었어요 이 물 속에는 캄파야라는 뱀 왕이 다스리는 뱀 왕국이 있었어요 마가다왕이 이 강에 이르렀을 때 강이 홍수가 나서 건널 수가 없었어요 그는 적의 손에 죽느니 이 강물에 빠져 죽는 게 낫다고 결정했지요 그래서 그는 말과 함께 급류로 뛰어들었어요

강바닥에는 뱀 왕이 보석으로 정자를 만들어 놨어요 그리고는 왕좌에 앉아 신하들과 차를 마시고 있었죠 마가다 왕은 급류에 휩쓸려 밑으로 빨려 들어가 정자에 떨어졌어요 뱀 왕은 마가다 왕의 제왕다운 풍모에 감탄하여 호감을 가지게 되었지요 왕좌에서 일어난 뱀 왕은 마가다 왕을 의자에 앉히고는 강에 빠진 연유를 물었어요 마가다 왕은 전쟁에 패한 슬픈 사연을 말했지요

그러자 뱀 왕은 『위대한 왕이여 두려워 마세요！ 내가 두 왕국을 다 갖게 해주겠소』 일주일 동안 마가다 왕은 뱀 왕국에 있으면서 대접을 잘 받았어요 ７일째 되는 날 뱀 왕과 그는 강을 떠나 인간 세계로 올라 갔지요 그리고는 뱀 왕의 신통력으로 마가다왕은 전장에서 앙가왕을 찾아내 죽였어요 그래서 그는 두 왕국의 주인이 됐고 그 날부터 뱀 왕과 그는 강력한 동맹관계를 맺었지요

해마다 마가다왕은 캄파강 둑에 보석 정자를 지어놓고 뱀 왕에게 아낌없이 진상을 올렸지요 신하들이 참석한 가운데 뱀 왕은 공물을 받기 위해 강에서 나왔고 마가다의 백성은 환호를 했죠 때가 돼서 뱀 왕이 죽자，새 왕이 뱀 왕국을 다스리게 됐어요 이 왕은 검소하고 덕스러워 뱀 궁전의 사치와 허영에 신경 쓰지 않았지요 그는 곧 뱀들이 영위하는 낭비와 무질서한 생활에 지쳐 이렇게 생각했죠 『이 궁전을 떠나 인간 세상으로 나가 신성한 서약을 이루어야겠다』

이전 뱀이 아니고 이 두 번째 뱀이 바로 석가모니 부처라고 돼 있어요

그래서 단식 일에 그는 강에서 나와 변경 마을에서 멀지 않은 큰 길 옆에 있는 개미 언덕 위에 누웠지요 그는 혼자 중얼거렸죠 『누군가 내 껍질을 갖고 싶어하면 나는 저항하지 않겠다 누군가 내가 춤추는 뱀이 되기를 원한다면 그렇게 하겠다』 많은 사람들이 큰길 아래로 지나가며 뱀 왕에게 예배하고 그에게 향료와 향수를 받쳤습니다

변경 마을의 거주자들은 이 뱀 왕이 매우 강력하다는 것을 깨닫고 그가 누운 개미 언덕에 멋진 정자를 지었어요 그는 도망갈 수 없었죠 그는 한 궁전에서 탈출해 다른 궁전 으로 간 셈이죠 반달이 뜨는 １４일과 １５일에는 뱀 왕이 맹세를 지켜 단식을 했어요 그리고 보름달이 뜨는 첫째 날 궁전으로 돌아 왔습니다 그렇게 시간이 흘렀죠

어느 날，뱀 왕비 수마나가 남편인 왕에게 말했어요 『오，왕이여！ 단식 날，당신은 맹세를 지키려고 인간세상에 갑니다 위의 세상은 위험이 가득한데 당신에게 나쁜 일이 일어난다면 제가 어떻게 알죠？』 뱀왕은 왕비를 행운의 연못에 데려가 말했어요 『누가 날 해치면 이 연못의 물이 혼탁해질 거요 도둑이 날 채가면 물은 사라질 거요 마법사 뱀이 날 잡으면 물은 피빛 으로 변할 거요』 왕비에게 세가지 징조를 알려준 후 뱀왕은 캄파강 아래의 궁전을 떠나서 개미 언덕 으로 돌아갔어요 그의 몸은 똘똘 감은 순금 같았죠 거기에 눕자 비늘은 태양 빛에 반짝 거렸어요

이제 베나레스의 젊은 브라만은 유명한 스승과 공부하려고 타실라에 갔어요 그로부터 모든 생명체를 지배하는 마법을 배웠어요 집에 오는 길에 국경마을을 지나다가 개미 언덕에 누워있는 뱀 왕을 보았어요 그는 생각했죠 『이 뱀을 잡아서 춤추는 걸 가르쳐서 읍내와 마을에서 구경시키면 돈을 많이 벌겠지』

그래서 마법 약초를 구한 다음 마법의 주문을 외우며 뱀 왕에게 다가갔어요 뱀은 마법의 영향을 느끼고 고개를 꺼내 뱀마술사 브라만을 보고 생각했어요 『독으로 쉽게 물리칠 수 있지만 그렇게 하면 맹세를 깨는 거야』 그래서 머리를 넣고 눈을 감았어요 브라만은 뱀 왕에게 다가와서 꼬리를 잡고 갈대 바구니에 그를 넣었어요 그 다음 바구니를 국경 마을까지 가져가 뱀 왕을 굉장히 많은 사람들 앞에서 춤추게 했어요

사람들은 뱀의 묘기로 즐거워지자 브라만에게 은화 천 개와 그에 상응하는 물건을 주었어요 브라만은 은화 천 개를 벌면 뱀 왕을 놓아주려고 결심했어요 그러나 돈이 쉽게 벌리자 탐욕에 사로 잡혔어요 그래서 뱀을 계속 잡아 두고 장차 더 많은 돈을 벌고 싶어졌어요

이제 그는 뱀을 왕과 신하들 관리들에게 데려가 더 많은 돈을 벌 생각을 했어요 브라만은 모든 재산을 실을 짐수레와 그가 앉을 마차를 가져왔어요 많은 군중들이 함께 갔고 그는 뱀에게 춤을 추게 하고 읍내와 마을을 지나갔어요 그는 마침내 베나레스의 왕 우가세나 앞에 뱀을 보이기로 했어요 그는 뱀을 왕에게 보여준 다음에 풀어주려고 마음 먹었어요

브라만은 개구리를 잡아서 뱀 왕이 먹도록 주었지만 뱀왕은 먹기를 거부했어요 그다음 브라만은 뱀을 꿀과 튀긴 옥수수로 유혹했지만 음식에 손도 대지 않았어요 그는 생각했죠 『내가 뭐든 먹으면 죽을 때까지 여기에 있게 될 거야』

그래서 브라만이 베나레스에 도착한 지 한달이 되자 그는 뱀왕을 마을과 도시 입구 밖에서 춤추게 해서 많은 돈을 벌었어요 왕은 춤추는 멋진 뱀 이야기를 듣자 공연을 보려고 브라만을 데려 오도록 명령했어요 고수를 도시 곳곳에 보내서 다음 날 궁전 안마당에서 뱀이 춤을 출테니 마을 사람들 모두 공연에 참석 해야 한다고 공표했습니다

궁전 안마당은 훌륭히 꾸며졌고 브라만은 왕 앞에 불려갔습니다 그는 뱀왕을 보석 바구니에 담아 가서 땅에 다채로운 천을 깐 다음 바구니를 그 위에 놓았습니다 왕은 궁전에서 나와，많은 사람들이 있는 가운데 옥좌 위에 앉았습니다 브라만은 뱀 왕을 바구니에서 꺼내어 춤추게 했습니다 뱀의 동작은 너무나 우아해서 사람들은 가만히 있을 수가 없었어요 수천개의 손수건이 공중에 흔들렸고 보석이 뱀왕 주변에 쏟아졌습니다 대성황을 이루었죠

이제 뱀 왕이 붙잡힌지 꼭 한달이 되었고 그 동안，그는 전혀 먹질 않았습니다 캄파강 아래의 궁전에서 뱀 왕비 수마나는 걱정이 되고 불안해졌어요 『남편이 집에 안 온 지 한 달이 넘었는데 대체 무슨 일이 생긴 걸까？』 그래서 그녀는 행운의 연못에 갔고 물이 피처럼 붉은 것을 보았습니다 그래서 그가 뱀 마법사에게 붙잡힌 것을 알았지요

그녀는 성을 나와 인간 세상으로 올라 가 개미 언덕에 갔어요 그가 잡혀서 처참하게 울었던 곳을 보았습니다 그리하여 그녀는 남편이 베나레스로 잡혀간 것을 알고 국경 마을로 향했습니다

인도에서 남편들은 존경을 받고 『왕』이라 불리며 신이나 주인처럼 대우를 받습니다 그래서『왕』은 곧 남편을 뜻합니다 인도인들은 모두 이와 같이 합니다