Jo-Anne McArthur: Hai nama saya adalah Jo-Anne McArthur. Saya adalah wartawan foto dari Kanada.

Supreme Master TV: Dengan menggunakan media jurnalisme foto untuk berkomunikasi dengan orang-orang di seluruh dunia, Jo-Anne McArthur memberikan wawasan langka ke dalam kerumitan batin, pemahaman yang mendalam, dan keindahan hubungan kita dengan para hewan.

Foto-foto Jo-Anne pernah ditampilkan di “The New York Times,” “Elle Canada,” “Canadian Geographic Magazine,” “The Globe and Mail” serta banyak penerbit lainnya. Beberapa klien Jo-Anne termasuk di antaranya Institut Jane Goodall, Partai Hijau Ontario, Masyarakat Dunia untuk Perlindungan Hewan. Karyanya telah membawanya ke lebih dari 40 negara di seluruh benua.

Jo-Anne McArthur: Saya tertarik dengan fotografi sejak saya masih kecil. Saya akan ingat majalah-majalah, semua foto di majalah, semua album foto di rumah. Saya tidak pernah terpikir bahwa saya sebenarnya bisa menjadi seorang fotografer, karena saya membayangkan fotografer harus pria putih separuh baya dan bukan sesuatu yang saya bisa lakukan untuk beberapa alasan. Tapi begitu saya menyelesaikan studi saya, saya mengejarnya karena itu adalah apa yang saya ingin lakukan dalam jiwa saya.

Supreme Master TV: Ketika Jo-Anne berusia 11 tahun, ia tinggal di Ottawa dan mendengar seekor anjing menggonggong dengan gelisah di halaman belakang tetangga. Dengan sifat kebaikan yang menjadi latar belakang kekuatan pendorong foto-fotonya yang luar biasa, Jo-Anne muda menanyakan tetangganya apakah ia bisa membawa anjingnya, bernama Duke, untuk jalan-jalan. Karena melihat kegembiraan dan sukacita Duke selama mereka berjalan-jalan yang membuat Jo-Anne menyadari bahwa hewan mempunyai perasaan persis seperti kita. Kesadaran ini telah menjadi dasar dari apa yang ia ingin komunikasikan kepada dunia dengan jurnalisme fotonya.

Jo-Anne McArthur: Saya selalu mencintai hewan dengan mendalam dan saya benar-benar mengagumi orang yang melindungi hewan. Saya salah satu wanita atau anak-anak pada waktu itu, yang dipengaruhi oleh Jane Goodwill, dan melihat dia dengan Dr. Dian Fossey serta melihat apa yang mereka lakukan selalu menggerakkan saya ke intinya. Dan saya rasa di awal tahun 20-an saya menjadi vegetarian dan mulai memikirkannya, saya tidak mau makan teman-teman saya.

Supreme Master TV: Kapan dan mengapa Anda sendiri menjadi vegan?

Jo-Anne McArthur: Itu lucu menjadi vegan. Saya sudah vegetarian selama beberapa tahun dan saya pikir veganisme terlalu ekstrem. Dan saya tidak mungkin melakukan itu dengan sangat keras, lalu saya pergi ke Cagar Alam Peternakan untuk magang, dan pada hari pertama saya di sana menyaksikan hewan-hewan dan belajar informasi tentang mengapa hewan-hewan itu di sana. Jadi itu hari pertama saya berjanji menjadi vegan, 1 April 2003 dan saya tidak pernah melihat ke belakang.

Supreme Master TV: Sebagian besar belajar sendiri tapi dengan bimbingan dari fotografer besar lainnya, Jo-Anne telah mengembangkan dua aspek bagi karier fotografinya. Dia melakukan pemotretan, tajuk rencana, makanan, dan acara fotografi di kota kediamannya sendiri di Toronto, Kanada untuk menyokong dirinya sendiri. Tapi untuk mengekspresikan visi mulianya, Jo-Anne juga menghabiskan lima sampai enam bulan setiap tahun di luar negeri bekerja untuk proyek dokumenter seperti "Kita Para Hewan (We Animals)".

Jo-Anne McArthur: "Kita Para Hewan (We Animals)" adalah proyek yang saya pikirkan kira-kira 12 tahun yang lalu, dan saya pikirkan judulnya bahkan sebelum saya mulai mengambil foto-fotonya. Kita Para Hewan adalah fakta bahwa kita semua adalah hewan, kita adalah makhluk hidup dan kita semua pantas untuk dihormati dengan setara. Tak satu pun dari kita yang boleh dibuat menderita. Dari situ, saya memutuskan untuk mengambil foto-foto hewan dan hubungan kita dengan hewan-hewan, dan penggunaan serta perlakuan kejam terhadap hewan-hewan dan mengungkapkan isu ini kepada dunia.

Supreme Master TV: Apa pesan utama yang coba Anda sampaikan ke masyarakat melalui seni Anda?

Jo-Anne McArthur: Tujuan proyek itu adalah untuk mendokumentasi semua hal yang berbeda yang terjadi di seluruh dunia. Akhir-akhir ini, saya sudah coba mendokumentasikan isu yang lebih utama, apakah itu lab pembedahan makhluk hidup di Amerika, atau isu semak-daging di Afrika. Jadi, tahun ini, saya sudah ke Afrika. Saya menghabiskan waktu di Asia Tenggara mendokumentasi peternakan empedu beruang dan banyak waktu penembakan rodeo, kebun binatang, pabrik ternak, dan banyak penyelidikan lain di Eropa dan di Kanada, yang berkaitan dengan peternakan dan pengolahan hewan. Dan baru-baru ini di daerah Kutub Selatan, saya bekerja dengan Gembala Laut. Jadi kami pergi ke sana dan di perjalanan mendapatkan armada penangkapan ikan paus Jepang dan mencoba mencegah penangkapan ikan paus mereka.

Saya juga telah melihat beberapa hal baik, saya mencoba dan menyeimbangkan pekerjaan dengan pergi ke tempat-tempat suci dan mendokumentasikan karya luar biasa dari orang-orang yang menyelamatkan hewan-hewan itu dan menyuarakan mereka.

Sherri Delaney: Jo-Anne adalah wanita hebat yang melakukan karya sedemikian besar dengan pergi dan melakukan perjalanan di seluruh negara untuk membawa isu-isu ke permukaan agar orang-orang bisa melihat apa yang terjadi di sana terhadap hewan-hewan. Jadi mudah-mudahan kita bisa membuat perubahan dan menjadikan ini planet yang lebih baik bukan saja bagi manusia, tapi juga hewan.

Jo-Anne McArthur: Menurut saya pengampunan yang dimiliki hewan terhadap kita, selalu menggoncangkan saya sampai pada intinya. Hanya melihat sifat suka bermain mereka dan hubungan mereka dengan orang-orang, itu luar biasa. Saya ada 5 yang diselamatkan sekarang ini. Ada Spy, Bubs, Wonder Woman, Mister Man dan Vanessa di belakang.

Supreme Master TV: Joanne bukan saja seorang fotografer, tapi ia juga berusaha bekerja untuk perlakuan yang lebih baik bagi hewan di mana saja. Cagar Alam Peternakan menggambarkan Jo-Anne sebagai “Aktivis Terkemuka” yang positif, ramah dan mempromosikan veganisme melalui pesta makan malam.  Ia menjadi sukarelawan untuk memberi makan anak kucing melalui botol di Masyarakat Humanis Toronto, dan ia juga meyakinkan pemilik restoran untuk berhenti menjual daging sapi untuk selamanya.

Jo-Anne McArthur: Saya tidak selalu dalam karya hak-hak hewan tapi saya sudah lama sebagai fotografer dan ada satu gambar dalam buku ini yang benar-benar memukul saya, dan itu ada di sini. Dan itu adalah gambar yang begitu menyakitkan bagi saya, melihat hewan ini dalam kurungan dengan tanduknya yang dipotong dan di sini adalah kru kamera yang sedang pergi. Itu benar-benar mempengaruhi saya dan saya berpikir, “Baik, ini adalah jenis pekerjaan yang ingin saya lakukan, menunjukkan eksploitasi kita terhadap hewan.”

Supreme Master TV: Joanne telah bekerja dengan dekat bersama 30 organisasi kesejahteraan hewan di seluruh dunia, termasuk Hewan Asia, yang berbasis di China; Cagar Alam Peternakan di New York, AS dan Selamatkan Simpanse di AS. Ia sering menawarkan layanan fotografinya dengan tanpa syarat untuk cagar alam hewan untuk menindak-lanjuti sebabnya.

Jo-Anne McArthur: Hal yang paling mengejutkan yang pernah saya lihat adalah bayi hewan yang lahir di sebuah peternakan. Mereka adalah anak-anak babi yang sedang dilahirkan oleh ratusan ibu yang bahkan tidak bisa membalikkan tubuhnya untuk melihat bayinya dan membersihkan mereka. Itu benar-benar keterlaluan bagi saya saat melihat sesuatu yang begitu indah dalam keadaan yang begitu mengerikan.

Lalu satu lainnya yang benar-benar mempengaruhi saya adalah peternakan empedu beruang di Asia. Saya melihat beruang ini dikurung dalam sangkar kecil dan digunakan untuk empedu mereka. Tapi saya juga harus menemui beruang ini setelah diselamatkan dan salah satu dari mereka bahkan menarik saya mendekati punggungnya. Dan itu benar-benar mengejutkan saya bahwa seekor hewan bisa begitu memaafkan, setelah apa yang kita lakukan padanya. Jadi pengalaman seperti itu benar-benar memperbarui upaya dan dorongan saya untuk membantu mereka. Tujuan kehidupan saya adalah menolong hewan-hewan ini dan mengungkapkan apa yang mereka alami.

Katherine Sparks: Karya Jo-Anne itu penting karena ia membawa perhatian terhadap nasib hewan, terhadap isu lingkungan dan itu tepat waktu sekarang ini, mengingat apa yang terjadi di Louisiana dan tumpahan minyak. Saya rasa karya Jo-Anne berfungsi untuk membawa isu-isu ke orang-orang yang mungkin tidak menyadari hal itu karena media yang dia gunakan, karena cara ia menggambarkan hewan, dan gambar yang ia tangkap melalui fotografi.

Supreme Master TV: Dan bagaimana masyarakat memberi reaksi atas karya Anda, seperti apakah gambar-gambar favorit masyarakat?

Jo-Anne McArthur: Oke, ini adalah gambar favorit semua orang dari "Kita Para Hewan (We Animals)". Gambar yang sangat bahagia. Ini adalah bidikan di Cagar Alam Peternakan. Ini adalah Gene, rekan pendiri, dan ini adalah OP. Ia menemukan OP pada usia enam minggu. Dia adalah anak sapi muda, dia tertinggal untuk mati pada tumpukan mayat, tumpukan hewan lainnya. Tapi ia masih hidup, dan ia mengangkat Opie dan memasukkannya ke dalam mobilnya dan merawat dia sampai kesehatannya pulih dan memberinya makan melalui botol. Dan mereka tetap benar-benar teman baik seperti Anda bisa lihat dalam gambar selama 16 tahun.

Gambar favorit lain adalah yang ini. Itu di Kepulauan Cayman, dengan Industri Pariwisata Ikan Pari. Ia memimpin para wisatawan melompat ke dalam air dan ikan pari menyukainya dan mereka keluar dan mereka bermain bersama. Dan mereka bergulat dan bergulingan satu sama lain. Dan itu benar-benar saat yang menawan antara dirinya dan hewan.

Supreme Master TV:  Pada sebuah acara proyek Kita Para Hewan, Jo-Anne menyatakan: “Lebih dari sebelumnya, orang-orang sekarang tahu tentang pabrik peternakan. Mereka tahu tentang mengadopsi anjing dari tempat penampungan daripada membeli di toko hewan peliharaan. Kita tahu bahwa hewan-hewan yang terancam akan dibantai. Kita tahu bahwa memakai bulu hewan tidak perlu dan kejam. Tujuan foto saya adalah untuk menambah kolam pengetahuan ini tentang perlakuan kejam terhadap hewan dan membantu kita mengerti bahwa perlakuan kejam ini tidak diperlukan.

Masalahnya, kita semua perlu mulai bertindak atas hal-hal yang telah kita pelajari. Waktu itu penting… Ada begitu banyak pilihan welas asih. Begitu banyak kendaraan untuk dinaiki, begitu banyak burger vegetarian untuk dimakan. Buatlah perubahan yang kecil lalu yang besar, dan berbagi mereka dengan orang lain, minta orang lain untuk melakukan yang sama… Jika bukan Anda, lalu siapa? Jika tidak sekarang, lalu kapan?”

Dengan begitu banyak kasih, Maha Guru Ching Hai menganugerahi Jo-Anne McArthur dengan Penghargaan Cinta Kasih Cemerlang Dunia, disertai dengan sumbangan US$10.000 untuk perbaikan terkait kerja yang diperlukannya.