El evento, celebrado en septiembre de 2008,  reunió a más de 400 participantes del gobierno, el sector diplomático, comités de expertos y organizaciones investigadoras.

Entre los participantes del panel estuvo el Dr. Henning  Steinfeld, Jefe Especialista en Ganado de la Organización  para la Agricultura y la  Alimentación de las  Naciones Unidas y coautor  del famoso reporte de las Naciones Unidas 2006 “La larga sombra del ganado: Asuntos y opciones del medio ambiente”.

El panel también incluyó al Dr. Robert Watson, Jefe científico del Departamento de Medio ambiente,   Alimentación y Asuntos  Rurales de Gran Bretaña, Felicity Lawrence,  autora británica de  libros de mayor venta  sobre la industria alimenticia, Profesor John Powles,  Profesor en medicina de salud pública en Universidad de Cambridge, Inglaterra, y la experta en bienestar de animales de granja de Compasión en la Ganadería Mundial Joyce D´Silva.

La conferencia, titulada “Calentamiento global: el impacto de la  producción y consumo  de carne sobre el cambio climático” fue ofrecida por el estimado  Dr. Rajendra Pachauri,  presidente del Panel  Intergubernamental de las Naciones Unidas  por el Cambio Climático, y vegetariano.

Los informes de los medios sobre el papel del consumo de carne en el tratamiento del cambio climático han crecido significativamente desde que el Dr. Pachauri en 2008  pidió al mundo que comiera menos carne para combatir el calentamiento global.

En honor al Día de la Tierra ahora presentamos extractos del apremiante discurso del Dr. Pachauri.

Dr. Pachauri :
Lo que voy a hacer para empezar es darles algunos descubrimientos importantes del Cuarto informe de  Evaluación del PICC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático). Luego, trataré el tema del  consumo de carne y  su rol como contribuyente a las emisiones de gases de efecto invernadero, y después comentaré sobre unos medios por los cuales debiéramos causar una reducción.

Esta es sólo  una visión de los cambios que han tenido lugar y estos cambios se observan en la temperatura promedio global, el promedio del nivel del mar global y la extensión de nieve en el hemisferio norte.  Ustedes habrán notado aquí que estos cambios récord de temperatura, que empezaron con el comienzo de la industrialización,  han tenido obvios altibajos.

Esto se debe esencialmente a que los cambios han ocurrido como resultado tanto de factores naturales  como también de factores inducidos por el hombre. Pero, lo particularmente significativo es que en las últimas décadas ustedes ven que el aumento  en la temperatura ha sido mucho más abrupto que en décadas anteriores.

Por lo tanto, y luego diré algo más al respecto más tarde, es en gran medida el resultado de las contribuciones del hombre a la concentración de gases de efecto invernadero  que encuentran este rápido aumento en la temperatura  que se ha manifestado en las últimas décadas.  Y si uno considera el aumento total,  el aumento promedio  durante el siglo XX, llegó a un total de alrededor 0,74 grados Celsius.

En relación a eso,  el diagrama del centro les da cambios del nivel de mar promedio globales.  Esto, si puedo mencionar,  durante el siglo XX  llegó a un total de alrededor de 17 centímetros. Ahora ustedes podrían decir que 17 centímetros no es  mucho, pero si están viviendo en las islas Maldivas o en el país de Bangladesh que yace a un nivel bajo, entonces 17 centímetros,  lo cual está muy cerca de  un pie, es realmente mucho.

Ni siquiera tienen que esperar a que se inunde  toda la tierra de la región como resultado del aumento del nivel del mar, sino puramente por la inundación costera, debido a los oleajes de las tormentas y ciclones,  habría una devastación mucho mayor que se generaría debido a un mar más alto.

La extensión de nieve en el hemisferio norte ha estado disminuyendo. Ven esto particularmente en el caso de  la región Ártica,  que se está calentando cerca del doble del ritmo del resto del globo.

Ahora en el Cuarto informe de Evaluación contamos  con proyecciones de los aumentos de la temperatura hacia fines de este siglo, y naturalmente, basados en escenarios de crecimiento económico, cambios tecnológicos y otros factores, existe toda  una serie de resultados que uno puede proyectar. Conforme a esto,  tenemos un rango de estos  aumentos de temperatura hacia finales de siglo, justo desde  1,1 grados Celsius hasta 6,4 grados Celsius.

Pero hemos sugerido dos de los mejores cálculos,  uno en el extremo más bajo,  que calculamos en 1,8 grados Celsius,  y otro en el extremo más alto  de unos 4 grados Celsius. Podría decir que incluso el aumento de 1,8 grados Celsius causa una cierta alarma, porque eso combinado con  el aumento de 0,74 grados que se manifestó en el siglo XX sumaría más  de 2,5 grados Celsius.

Considerando los impactos del cambio climático,  ahora hemos  llegado a la conclusión que un aumento de temperatura de 2,5 grados  causará impactos  que claramente serían  inaceptables sobre cualquier base, particularmente  sobre las bases de equidad,  porque algunas de las  regiones peor afectadas del mundo,  son aquellas que apenas son responsables de haber causado el problema.

Estas son regiones  donde encuentran una pobreza generalizada. No hay absolutamente ninguna infraestructura ni capacidad con la cual ellos  puedan soportar los impactos del cambio climático. Así que al punto  que estoy tratando de llegar es que realmente tenemos que hacer algo respecto a las tendencias actuales, y tenemos que efectuar cambios fundamentales a través de los cuales podamos cuidar el futuro de este planeta.

Esto les da  una imagen de cómo las emisiones han  crecido desde los 1970. Por supuesto, es obvio que la fuente más grande  de aumento han sido  las emisiones de CO2 basadas en el uso de combustibles fósiles.  Hay, por supuesto,  también un incremento  en otras fuentes  de dióxido de carbono  como la deforestación, la cual es bastante considerable,  descomposición de la materia orgánica y turba, etc. Luego, existen otros gases como el metano y el óxido nitroso de la ganadería y otros.

Ahora si uno quiere, entrar en mayor detalle sobre cuánto de estas emisiones se deben a la producción de carne, entonces, realmente tendríamos que ver algunas cifras que me gustaría mostrarles.

Lamentablemente, el crecimiento de la disponibilidad diaria global de calorías por persona no ha resuelto la inseguridad alimenticia y la desnutrición en los países pobres, y de hecho, ha aumentado la presión sobre el medio ambiente.

Ahora en los últimos meses, como saben, ha habido un aumento sustancial en los precios de los alimentos. Y para algunos países  y sociedades donde  casi el 80 al 90 por ciento del ingreso de las familias se destina a comprar comida, esto realmente es un desastre. Y como resultado, hemos tenido manifestaciones, hemos tenido protestas en varias partes del mundo. Pero lo particularmente triste es el hecho de que décadas de esfuerzo para erradicar la pobreza se han malogrado por lo que ha ocurrido en los últimos meses.

Así que para nosotros es importante  la naturaleza de inequidad y de desigualdad  de distribución del alimento.  Aunque colectivamente en el mundo ahora se esté consumiendo una enorme cantidad de calorías, tanto por persona como  también colectivamente,  su distribución deja mucho que desear.  Durante las últimas cuatro décadas la tierra para cultivo  ganó casi  500 millones de hectáreas de los bosques y otros usos de la tierra.

Recientemente, estuve en Brasil, hace unos dos meses, y fui invitado a hablaren el senado de allí, y la Sra. Marina Silva, quien solía ser la Ministra de Medio Ambiente, y otros senadores me dijeron que ellos realmente están preocupados por el ritmo al cual se produjo la  deforestación de la región  del Amazonas el año pasado.

Parece estar aumentando  año tras año. A lo que me refiero es que tenemos que preocuparnos en el desmonte de nuestra tierra forestal para la agricultura y propósitos afines. Un adicional de 500 millones de hectáreas se pro