Có thêm khí mê-tan đang thải ra vào trong khí quyển từ lãnh nguyên tại đông bắc Greenland nhiều hơn các nghiên cứu cho thấy trước đây. Những con số mới tiết lộ rằng những số lượng lớn khí nhà kính đang thải ra vào bầu khí quyển, không chỉ trong tháng mùa hè ấm áp, mà còn trong tháng mùa thu lạnh hơn. Đương nhiên, điều này đưa ra những thắc mắc mới liên quan đến sự hiểu biết về hệ thống khí hậu của địa cầu. Khoa học gia tại Đại học Copenhagen đang cộng tác với khoa học gia từ Đại học Lund tại Thụy Điển và Viện Nghiên cứu Môi sinh Quốc gia (DMU), Đại học Aarhus, gần đây đã trình bày những con số mới và ngạc nhiên trong tập san khoa học, Thiên Nhiên.

Khí mê-tan là một khí nhà kính hữu hiệu hơn, và phần lớn khí mê-tan trong khí quyển đến từ khí thải từ những khu vực lãnh nguyên khắp thế giới, một phần đáng kể đến từ những vùng cực. Cho đến nay, khoa học gia tin rằng lãnh nguyên thải ra phần lớn khí mê-tan vào khí quyển trong những tháng ấm. Tuy nhiên, kết quả mới cho thấy rằng thiên nhiên có một kiến thức bí mật. Khoa học gia đã biết rằng sự bắt đầu đông đá những tháng mùa thu cũng ép số lượng khổng lồ khí nhà kính thoát ra khỏi lãnh nguyên. Số ghi được thực hiện tại trạm nghiên cứu Zackenberg ở đông bắc Greenland.

Charlotte Sigsgaard, phụ tá nghiên cứu tại Ban Địa lý & Địa chất, Đại học Copenhagen, nói: “Thật ra, khí thải khí mê-tan vào tháng 9 và tháng 10 năm 2007 tương đương với tổn số khí thải khí mê-tan trong ba tháng mùa hè.”

Những con số này rất ngạc nhiên, và các khoa học gia của chúng tôi hài lòng rằng thời gian đo lường được kéo dài, vốn được khởi động bởi Năm Địa cực Quốc tế 2007, đã mang lại nhập liệu mới đối với hiểu biết chung của chúng ta về hệ thống khí hậu và, đặc biệt là những thay đổi khí hậu mãnh liệt tại vùng Bắc Cực.

Charlotte Sigsgaard nói và cho biết thêm về những con số mới, nhấn mạnh tầm quan trọng của những hoạt động giám sát mãnh liệt tại vùng Bắc Cực trên cao: “Giám sát trong môi trường dưới 20°C có thể phần nào là vấn đề, nhưng trong trường hợp này việc đó thật tuyệt vời và khá ngạc nhiên khi giám sát khí thải khí mê-tan từ lãnh nguyên bỗng nhiên tăng mạnh khi kết nối với sự bắt đầu đông đá tại Zackenberg.”

Charlotte Sigsgaard dành vài tháng lạnh mùa thu vừa qua trong lãnh vực Zackenberg, giám sát mỗi ngày, điều hành và sử dụng thiết bị để thâu thập mẫu tài liệu từ lãnh nguyên. Việc làm của cô hiện có thể mang đến cho khoa học những hiểu biết mới lạ và chưa từng biết trước đây đối với vấn đề nan giải lớn của khí hậu.